Brin de Folie

Bon, c’est acquis. Les différents océans qui recouvrent une partie de la planète Terre sont en train de mourir. Ainsi, comme l’indique le dernier rapport de l’Unesco la dégradation va « de la surface jusqu’aux abysses » et « se produit à un rythme sans précédent et s’accélère  ».

(cliquer sur l’image pour télécharger le rapport de l’Unesco au format Pdf)

Le rapport « State of the Ocean Report 2024 » de l’UNESCO présente une analyse complète de l’état actuel des océans, en mettant particulièrement l’accent sur les dangers du réchauffement climatique. Ce rapport, structuré autour des huit objectifs de la Décennie des Nations Unies pour les sciences océaniques, offre des informations précieuses sur la pollution plastique, l’acidification des océans, la désoxygénation, et d’autres aspects critiques affectant la santé des écosystèmes marins. Il est également présenté les dangers du réchauffement climatique et leur impact sur les océans.

- 1 : Un océan propre, non exempt de pollution plastique

Les plastiques, depuis leur production industrielle dans les années 1950, ont envahi l’environnement marin. Leur prolifération rapide a entraîné des impacts complexes sur les écosystèmes marins.
On ne peut que constater que la pollution plastique dans les océans est en augmentation rapide, particulièrement depuis 2005. Il est estimé que plus de 170 trillions de particules de plastique flottent actuellement dans les océans, pesant entre 1,1 et 4,9 millions de tonnes. Les efforts pour réduire les déchets plastiques et améliorer la gestion des déchets progressent mais restent insuffisants.

- 2 : Statut et tendances de l’acidification des océans

L’acidification des océans, causée par l’absorption de CO2 anthropogénique, est une menace majeure pour les écosystèmes marins. Ce processus modifie la chimie des carbonates de l’océan, affectant négativement la biodiversité et les services écosystémiques.
L’acidification entraîne une diminution de la biodiversité, une dégradation des habitats et met en danger les pêches et l’aquaculture. Les projections montrent que l’acidité des océans continuera à augmenter, exacerbant les effets du changement climatique.

- 3 : Réchauffement des océans

Le réchauffement des océans se produit à un rythme sans précédent, affectant tous les niveaux de l’océan. Ce réchauffement est principalement dû à l’augmentation des températures globales causées par les émissions de gaz à effet de serre.
Le réchauffement des océans contribue à l’élévation du niveau de la mer, modifie les courants océaniques et perturbe les écosystèmes marins. Les espèces marines migrent vers des latitudes ou des profondeurs plus froides, entraînant des changements dans la composition des communautés biologiques marines.

- 4 : Désoxygénation globale : État et défis

La teneur en oxygène des océans diminue en raison du réchauffement climatique et de l’augmentation de la stratification de la colonne d’eau. Cette désoxygénation entraîne une hypoxie et des zones de faible oxygène plus étendues.
L’hypoxie affecte gravement la santé des écosystèmes marins, perturbant les réseaux trophiques et menaçant les espèces marines. Les zones mortes, où l’oxygène est insuffisant pour la vie marine, se multiplient, affectant la biodiversité et les pêches.

- 6 : Un océan productif soutenant une alimentation durable et une économie océanique durable ?

La demande croissante de nourriture impose une pression supplémentaire sur les ressources marines. Les aliments aquatiques sont essentiels pour la sécurité alimentaire mondiale, en particulier dans les régions côtières et insulaires.
La production de la pêche et de l’aquaculture continue de croître. En 2021, la production a atteint un record de 218 millions de tonnes. Pour assurer la durabilité de ces ressources, des politiques et des stratégies de gestion équilibrées sont nécessaires.

- 7 : Un océan prévisible où la société comprend et peut répondre aux conditions océaniques changeantes

Les systèmes de prévision océanique sont essentiels pour comprendre et répondre aux conditions océaniques changeantes. Cependant, il existe des inégalités significatives entre les capacités de prévision dans l’hémisphère Nord et l’hémisphère Sud.
Le niveau de la mer continue de monter, principalement en raison de la fonte des glaces et de l’expansion thermique des eaux de mer. Cette montée menace les zones côtières, affectant les populations et les infrastructures.

Potential of Marine Carbon Dioxide Removal (mCDR)
Les techniques de réduction du dioxyde de carbone marin pourraient jouer un rôle crucial dans l’atténuation du changement climatique. Cependant, leur déploiement nécessite une meilleure compréhension de leurs interactions avec le cycle du carbone océanique et les écosystèmes marins.

- 8 : Un océan sûr où la vie et les moyens de subsistance sont protégés contre les dangers liés à l’océan, mais jusqu’à quand ?

Les tsunamis et autres dangers liés à l’océan sont des menaces majeures pour la vie humaine. Le changement climatique exacerbe ces dangers en augmentant la fréquence et l’intensité des événements extrêmes.
Des systèmes d’alerte améliorés sont nécessaires pour protéger les populations côtières. Actuellement, 150 pays et territoires contribuent aux efforts mondiaux de résilience aux tsunamis.

Efflorescences algales nuisibles (HABs)
Les HABs, provoquées par la demande croissante de fruits de mer et le développement côtier, augmentent. Elles produisent des toxines affectant la sécurité alimentaire et la santé humaine.

En conclusion, le « State of the Ocean Report 2024 » met en lumière les dangers critiques que le réchauffement climatique pose aux océans. L’acidification, le réchauffement des océans, la désoxygénation et la pollution plastique sont des défis majeurs nécessitant une action globale concertée. L’engagement envers une science océanique intégrée et une gestion durable est essentiel pour assurer un avenir où les océans peuvent continuer à soutenir la vie et les moyens de subsistance. Les efforts continus pour comprendre et atténuer ces impacts permettront de protéger les écosystèmes marins et de garantir leur résilience face aux changements climatiques en cours.